經文
「這樣，約書亞擊殺全地的人，就是山地、南地、高原、山坡的人，和那些地的諸王，沒有留下一個。將凡有氣息的盡行殺滅，正如耶和華以色列的 神所吩咐的。 」（約書亞記10:40）
ㄧ、前言 ：
聖經中，對於征服迦南地並將該地「凡有氣息的人盡行殺滅」，著實對當代信徒而言，是一項必須予以理解的「困擾」。我們的上帝又如何在「行公義」、「好憐憫」的精神上啟示我們？「迦南地」是一個極美與寬闊之地，且是一個流奶與蜜之地；也就是迦南人、赫人、亞摩利人、比利洗人、希未人、耶布斯人之地（出3:8）。此地東西界於地中海和約旦河之間，南北界大約於埃及西奈半島東北與現今的敘利亞和黎巴嫩的一部分。神的應許進入迦南地，乃是有條件與警示的，萬不能又與迦南人同流合污，必須確實做到「分別為聖」之誡命：
所以，你們要謹守遵行我一切的律例典章，免得我領你們去住的那地把你們吐出。我在你們面前所逐出的國民，你們不可隨從他們的風俗；因為他們行了這一切的事，所以我厭惡他們。但我對你們說過，你們要承受他們的地，就是我要賜給你們為業、流奶與蜜之地。我是耶和華你們的神，使你們與萬民有分別的。所以，你們要把潔淨和不潔淨的禽獸分別出來；不可因我給你們分為不潔淨的禽獸，或是滋生在地上的活物，使自己成為可憎惡的。你們要歸我為聖，因為我─耶和華是聖的，並叫你們與萬民有分別，使你們作我的民（利20:22-26）。
二、對上帝的順服：我是耶和華你的 神
以及更是《約書亞記》開宗明義強調以色列人要剛強壯膽，謹守遵行律法、晝夜思想，必定有耶和華的同行（書1:7-9）。「凡你們腳掌所踏之地，我都照著我所應許摩西的話賜給你們了。從曠野和這黎巴嫩，直到伯拉大河，赫人的全地，又到大海日落之處，都要作你們的境界」（書1:3-4）。耶和華所要賜與以色列人為永業的迦南全地，是一項永遠的約，但是，有一項前提，那便是「我也必作他們的 神」，換言之，也就是摩西十誡中首要原則「除了我以外，你不可有別的神」（出20:3）。耶和華是忌邪的神(jealous God)，祂的心情是“jealous”而不是“envy”因為它不是起因於「無」而是源自「既有」的選民關係；也是進入迦南地之民（以色列民）與耶和華的信諾（commitment）不可剝奪。
在《申命記》所記載有關戰爭條例的敘述中，耶和華對非迦南地的城市征戰時，仍以勸和、先禮後兵之原則，但依舊強調「這些國民的城(赫人、亞摩利人、迦南人、比利洗人、希未人、耶布斯人)，耶和華你 神既賜你為業，其中凡有氣息的，一個不存留。…都滅絕淨盡，免得他們教導你們(以色列民)學習一切可憎惡的事」(申21：16-18)。《希伯來書》提到「那些不順從」的迦南人，似乎某種程度也暗指他們明明自知道德上的罪，卻屢屢耽溺不悔改(來11:31)。
耶和華如此嚴厲與堅定，甚至還「使他們心裡剛硬，來與以色列人爭戰，好叫他們盡被殺滅，不蒙憐憫，正如耶和華所吩咐摩西的」(書11:20)，其中最主要的原因，即在於迦南地人的悖逆、冥頑與風俗習慣敗壞（例如：廟妓、火祭獻邪神），以及耶和華將潔淨此地為聖之故。
你到了耶和華你 神所賜之地，那些國民所行可憎惡的事，你不可學著行。你們中間不可有人使兒女經火，也不可有占卜的、觀兆的、用法術的、行邪術的、用迷術的、交鬼的、行巫術的、過陰的。凡行這些事的都為耶和華所憎惡；因那些國民行這可憎惡的事，所以耶和華你的 神將他們從你面前趕出。(申命記18:9-12)
此外，耶和華接著更明白期許以色列民必須：
你要在耶和華你的 神前作完全人。因你所要趕出的那些國民都聽信觀兆的和占卜的，至於你，耶和華你的 神從來不許你這樣行。（申命記18:13-14）
迦南人的諸多惡行，在《利未記》18章亦有相關的記載，對於那些惡事，耶和華一再告誡：「在這一切的事上，你們都不可玷污自己；因為我在你們面前所逐出的列邦，在這一切的事上玷污了自己；連地也玷污了，所以我追討那地的罪孽，那地也吐出他的居民」（利18:24-25）
聖經先知所傳講的信息，常在於神、罪、罰、救四項真道。迦南地人的罪孽，連「那地也吐出他的居民」。被圈在罪裡的人們，原本該是切切實實地知罪，「好塞住各人的嘴，叫普世的人都伏在 神審判之下」（羅馬書3:19），但是，如果誤以為自己的「公義」所該得賞，就容易再次悖逆上帝，而也被吐出於地。經上說：「耶和華你的 神將這些國民從你面前攆出以後，你心裡不可說：『耶和華將我領近來得這地是因為我的義』其實，耶和華將他們從你面前趕出去是因為他們的惡。…又因耶和華要堅定他向你列祖亞伯拉罕、以撒、雅各起誓所應許的話」(申9:4-5) 這也是源自上帝的信實，而絕非靠著以色列人的「義」。人的罪與受罰，都緊隨著神的公義與恩典而彰顯，人也必須再緊緊倚靠神的拯救，才得以重新被創造新生。若如此，則我們又當如何擁有神的恩典而不自義，不要硬著頸項而驕縱、不順服呢？但求，有上帝的同在。
三、與上帝的同在：滿足神的心意
這些耶和華所賜的「境界」(territory)仍是需要歷經預期的艱苦爭戰而得來，始能戰勝強敵。《歷代志上》雅比斯的禱告內容：「甚願你賜福予我，擴張我的境界，常與我同在，保佑我不遭患難，不受艱苦」（歷上4:10），也正是預期了將遭到的挑戰而虛心求禱。「應許」是無條件的恩典，使得以色列民在進迦南地得以克敵致勝。凡從雅各來的就是「以色列人」，耶和華所要賜給「以色列人的地」（書1:2)，也就是應許亞伯拉罕後裔之地；然而，雖然遠溯及亞伯拉罕（亞伯蘭）因受耶和華呼召離開他的本地吾珥後，卻「因為亞摩利人的罪孽還沒有盈滿」，上帝耶和華也願容忍他們直等到四百年，好讓他們悔改；在此時期亞伯蘭的後裔必寄居埃及地，等待、服事與受苦（創15:13-16）。
《約書亞記》中的神學主題信息，從來不缺以色列人「順服神旨意、起來爭戰、按著神的應許、承受迦南美地」。第一代以色列人膽怯不信，但新一代在約書亞率領下，信靠順服，得以剛強壯膽進入迦南爭戰，成就了耶和華給予列祖的應許，擴張境界，得著安息。為業的「土地」屬以色列人與否，向來都密切關係著他們是否順服與信靠 耶和華神 (5:5-6；7:7-9；23:13,15-16；24:20)；以及完全的信靠，即使面對頑強的敵人，依然在上帝的引領下，「只要剛強，大大壯膽，謹守遵行我僕人摩西所吩咐你的一切律法，不可偏離左右，使你無論往那裏去，都可以順利…你當剛強壯膽，不要懼怕，也不要驚惶。因為你無論往那裏去，耶和華你的神必與你同在」(書1:7-9)
耶和華當初對亞伯蘭的呼召賜福，要他到所要指示的地方去，成為大國，也要他「叫別人得福」(創12:1-2)，也就是：去！成為別人的祝福。上帝要我們怎麼做、怎麼行？我們自當怎麼做也怎麼行。耶和華早已指示何為善，更要百姓不只應該「行公義」、「好憐憫」，也必須「存謙卑的心，與你的神(祂)同行」（彌6:8）。對迦南地的征伐，從另一個更實質的角度而言，「行公義」與「好憐憫」兩者乃是上帝命令我們日常踐履之行為，並非由我們反向要求我們的上帝去執行「人所主觀的認定」；同樣，「存謙卑的心」更是不要自以為義，而以不順服的心去測度上帝的標準，如此才符合上帝的心意，有神的同在。
四、結論
舊約歷史書中的「聖戰」經文，在基督教歷史發展中，有時就像十字軍東征般，非出自於上帝的旨意，卻被人利用來作為武力征伐的依據，如此，更顯露出人的罪性之劣。我們自當明白若是真正上帝的旨意征戰，我們也不能、無法限制神發號司令的自由，神學家Richard B. Hays認為：而即使有神學家利用「寓意式」的詮釋和美化這些舊約歷史中的「凡有氣息，一個不可存留」之耶和華的嚴厲，也難以符合「舊約明顯地認可神的子民在某些情況下有武裝上陣的合理性」。[1] [2]
舊約歷史書中，神對亞伯拉罕(與後裔)的祝福，對照對迦南人罪行討伐，兩者並不相矛盾；這就如同耶和華對於以色列民的罪行亦予懲罰一樣。Christopher Wright在其《基督教舊約倫理學》論著上，提到征地不僅是上帝懲罰的行動，也是預示最後的審判；而在道德的差異上，「隨心所欲的暴力」和「在道德懲戒架構下所施行的暴力」明顯有極大不同。[3]
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